| Entrevista
con Sam Mbah (Publicada en Anarcho-Syndicalist Review, n° 24, primavera 1999. Chicago.) |
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Samuel Mbah es coordinador de la Awareness League, la sección
nigeriana de la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT/IWA)
y coautor del reciente libro "African Anarchism". La entrevista
tiene lugar durante una gira por Estados Unidos. La Awareness League se describe a sí misma como anarco-sindicalista.
¿Puede explicarnos por qué y qué significa esto en
el contexto nigeriano? La Awareness League se define a sí misma como anarco-sindicalista,
pero no siempre ha sido así. Al comienzo era más o menos
marxista-Ieninista, pero tras la convulsión del final del comunismo
de estado, reconsideramos nuestra posición, nos encontramos en
un punto en el que no sabíamos hacia dónde ir y fue entonces
cuando nos pusimos en contacto con algunos radicales de Europa y Norteamérica,
y después de una evaluación cuidadosa de la situación
de la Awareness League, decidimos declararnos una organización
anarquista. ¿Están tratando de construir sus propios sindicatos o tratando de dar ánimo e inspirar a los trabajadores de los sindicatos existentes ?
¿Podría describirnos la Awareness League? Tenemos cerca de 600 miembros en todo el país, es decir, hay miembros
que están inscritos y pagan una cuota, pero también hay
personas que vienen a nuestras actividades y que no son realmente miembros,
aunque podríamos decir que son amigos y socios de la League. Si
convocas una reunión en una universidad de Nigeria, los estudiantes
vendrán, pero, aunque simpaticen con tu punto de vista y tus ideas,
no significa que se hagan miembros. Pero creemos que tenemos que contar
con esto ocasionalmente, si iniciamos una manifestación y vienen,
es bueno para nosotros. ¿El gobierno les permite reunirse sin demasiada interferencia? No. Sinceramente, no se podría esperar que fuera así. El
gobierno no permite la libre reunión de las personas; en los pasados
cinco años ha sido particularmente difícil, pero tras la
muerte del antiguo dictador, Abacha, que murió en junio, el nuevo
presidente ha sido bastante más tolerante frente a las organizaciones
activistas. Ahora empezamos a reunirnos abiertamente, pero antes de junio
la mayoría de nuestras reuniones tenían que lidiar con las
actividades de los operativos de seguridad que estaban en todas partes.
Con esto no quiero decir que los sindicatos y los grupos políticos
no existan; de hecho, los grupos de oposición en Nigeria no sólo
son organizaciones de izquierdas como la nuestra, también hay grupos
pro-democracia, y hay grupos étnicos subnacionales que hacen campaña
para conseguir la autonomía, si bien los activistas de izquierdas
y todos los demás grupos reciben el mismo trato. Así que
una vez obtenida la unidad, hicimos pública una plataforma común
de todos los grupos de oposición al gobierno militar. Como el gobierno
no puede eliminar todas estas organizaciones, podemos seguir nuestro camino
para buscar una forma de organizarnos contra la represión gubernamental.
Por eso ahora es mucho más fácil para nosotros existir,
aunque es difícil determinar cuánto tiempo va a durar esta
situación. Hace algunos años} cuando hubo las últimas elecciones presidenciales} tengo entendido que la Awareness League prestó su apoyo a uno de los candidatos. Sí. Lo que pasó es que nuestros miembros se movilizaron
en apoyo de uno de los candidatos. Para nosotros era una cuestión
pragmática porque el otro candidato era obviamente un candidato
pro-militar que había sido presentado como sustituto para que los
militares pudiesen seguir su mandato. Consideramos que nuestra oposición
al gobierno militar no hubiese sido completa si no hubiése-mos
salido a luchar en contra de alguien que era un candidato militar. Cuando
el candidato antimilitar ganó, el gobierno anuló las elecciones;
si el militar hubiese ganado no se hubiesen anulado. ¿Puede describir en pocas palabras las condiciones políticas
y económicas de Nigeria? La situación económica en Nigeria es muy mala, la inflación
está fuera de control, hay desempleo masivo, las escuelas y los
hospitales están muy mal, y frente a todo ello, el gobierno y los
militares que han estado en el poder durante los 31 de los 38 años
que han pasado desde la independencia, los generales y los altos funcionarios
del gobierno viven en la abundancia, hay mucha corrupción; la característica
que define al gobierno nigeriano es la acumulación primitiva mediante
la corrupción. Un informe en The Economist de 1995 decía
que el gobierno de entonces, del dictador Abacha, estaba alcanzando un
nivel de corrupción igual al de su predecesor. En 1998, cuando
murió Abacha, tenía 3.600 millones de libras, que acumuló
en un período de 5 años. Así que puede hacerse una
idea del robo y el saqueo que se está dando en Nigeria. Para comprender
realmente los problemas económicos de Nigeria hay que retroceder
al período del colonialismo y ver cómo los poderes coloniales
integraron a Nigeria dentro del sistema global capitalista mediante instrumentos
como el comercio, la inversión y la interacción sociopolítica.
Cuando Nigeria y otros países africanos lograron la independencia,
la incorporación dentro del sistema capitalista estaba a medio
hacer, pero los gobiernos que vinieron con la independencia, algunos de
ellos muy nacionalistas, intentaron luchar en contra. Así que el
proceso de incorporación se iniciaba de nuevo a mediados de los
años 80 mediante el FMI y el Banco Mundial, mediante el denominado
Programa de Ajuste Estructural, que es un programa de austeridad diseñado
para colonizar los países africanos de nuevo. Los principales planes
del Programa de Ajuste Estructural son la desregulación de la economía,
la liberalización del comercio, la devaluación de nuestras
monedas y la retirada de los subsidios. Dos tercios de África están
de alguna forma bajo este programa, incluso los regímenes que se
hacen llamar de izquierdas no tienen otra salida que someterse al FMI
y los resultados no son para alegrarse. Los resultados son el aumento
del desempleo, la inflación que no se reduce y la corrupción
masiva por parte del gobierno. Esta es la situación que encontramos
hoy en el continente africano. En el apartado político, hay una
crisis del sistema capitalista y, más concretamente, un fracaso
del sistema estatal en el continente africano. Vemos que muchos de los
que se denominan estados africanos se crearon en la conferencia de Berlín
de 1884-1885, en la que los poderes coloniales se dividieron África.
Sabemos que esas divisiones eran arbitrarias y que no se consideraron
las diferencias culturales, étnicas, religiosas y de lengua entre
los diferentes grupos; las potencias coloniales simplemente los agruparon.
El fracaso del sistema estatal en África se puede ver, por ejemplo,
en un país como Somalia, sin gobierno durante 7 años. Incluso
en los países que tienen gobierno, a menudo, se encontrará
que los rebeldes están controlando partes substanciales del país.
Hay una crisis seria del sistema estatal en África que provoca
una alta inestabilidad. El intento de construir la democracia liberal
en Africa tampoco ha funcionado. Muchas de las cosas que; entran en la
democracia liberal son extrañas para Africa. El concepto de elecciones,
de partido de gobierno y oposición. Estas cosas no están
en sintonía con nuestra cultura, porque encontramos que cuando
se elige a alguien, el único momento en el que el electorado se
pone en contacto con los representantes es en el momento de las elecciones.
Para los siguientes cuatro o cinco años, los representantes pueden
hacer lo que les parezca y la gente no tiene medios para sancionarlos. Pero esto no sólo pasa en Africa... Sí, pero al menos en Occidente podéis pedirles cuentas.
El proceso político en Africa está afectado por la pobreza
masiva. Os diré una cosa. En Africa, cuando se celebran las elecciones,
si alguien viene con un saco de dinero y lo entrega, la gente vota por
él. Esto no puede pasar aquí, estoy seguro, porque eso es
lo que pasa en Nigeria. Los políticos saben que la gente tiene
hambre y por eso lo que hacen es buscar dinero para comprar tantos votos
como sea posible. En septiembre hubo un registro de votantes en Nigeria
y, de acuerdo con el censo, se supone que deberíamos tener entre
50 y 55 millones de votantes, pero la comisión electoral entregó
60 millones de tarjetas. Además, la mayoría de las personas
no se podían registrar porque los políticos evidentemente
compraron todas las tarjetas. Esto es lo que pasa en Nigeria; por su parte,
los funcionarios regionales venden las tarjetas para estrechar los lazos
con los políticos. Este es un problema concreto. En Nigeria, en
la actualidad, los militares intentan pasar el poder a los civiles, un
proceso que comenzó con las elecciones en diciembre... Aparte del
resultado de las elecciones, pienso que el problema crítico en
Nigeria es el económico, la pobreza de la gente, el hecho de que
las familias no puedan hacer tres comidas al día; y esto se manifiesta
en toda Nigeria. Hay levantamientos populares en diferentes partes del
país, la gente se alza en armas contra el gobierno, en particular
en las áreas productoras de petróleo. Tenemos en las áreas
productoras de petróleo, en el sur del país, el 90% del
ingreso de divisas, que viene del petróleo, pero en los últimos
seis o siete años ha habido una gran tensión en estas áreas
que dio como resultado el juicio y asesinato de Ken Saro-Wiwa en 1993,
quien intentaba movilizar a su gente en contra de la Shell, contra el
gobierno y otras compañías petroleras. Con la muerte de
Saro- Wiwa y de sus colegas, la tensión en el área va en
aumento porque las compañías petroleras han destrozado el
medio ambiente. La región petrolera tiene un terreno muy difícil,
es una región compuesta por una multiplicidad de islas con vegetación
pantano-sa. Las actividades de las compañías petroleras
no han hecho otra cosa que destrozarlas y han acabado con las granjas
y la pesca, de manera que la población no tiene medios para subsistir.
Las personas instruidas no tienen trabajo, mientras las compañías
petroleras y el gobierno nigeriano ganan millones en esta región.
Así que la gente está atacando las estaciones de servicio,
secuestrando al personal, y el gobierno ha respondido reforzando el sistema
de seguridad en la región. Muchas personas fueron asesinadas y
heridas en este periodo. De la mayoría de los que fueron asesinados
nunca se habló porque no se puede llegar a esa región en
un día, a veces se necesita ir en bote o en ferry. Así que
la crisis en la región productora de petróleo destaca sobre
la crisis política y económica de Nigeria. Aunque el 90%
de los recursos de Nigeria proviene del petróleo, este dinero no
se usa para desarrollar el área ni para construir escuelas ni hospitales. ¿Cuál es el objetivo para el tipo de sociedad que le
gustaría construir? Queremos comunidades autónomas y autogestionadas que se ocupen
de sus propios asuntos con la mínima interferencia de los diferentes
niveles del gobierno. Pensamos que esto es una aproximación al
sistema de aldeas que funcionaba antes del colonialismo. En el sistema
de aldeas africano, existían aldeas pequeñas y grandes.
Estas aldeas eran autónomas e independientes y funcionaban por
sí mismas, decidiendo lo que producían, cuándo y
cómo distribuir, y el proceso de la toma de decisiones era tal
que ningún individuo mandaba sobre los demás. De hecho,
la toma de decisiones se hacía por consenso. No tenían estructuras
verticales instaladas a la fuerza. Queremos establecer una relación
entre el anarquismo y el sistema de aldeas africano porque el sistema
era democrático y autónomo, y repartía los bienes.
El sistema estatal en África ha fracasado en la distribución
de los bienes, en vez de eso se ha convertido en un instrumento de represión
y de negación de las libertades individuales y colecti-vas, por
eso nuestro objetivo se basa en el principio básico de organización
de la sociedad y consideramos que en el pasado, el gobierno de Tanzania
intentó crear estos sistemas tradicionales africanos en lo que
llamaron aldeas Ujamaa, donde se animaba a las aldeas a cultivar y compartir
el producto entre ellas. Por supuesto, todo lo que el gobierno patrocina
acaba en corrupción y burocracia. La corrupción y la burocracia
son dos factores básicos que condujeron al final del sistema Ujamaa.
Pero creemos que si el gobierno se retira, este proceso seguramente va
a funcionar. Porque incluso hoy tenemos ejemplos en las áreas urbanas
del norte en el sentido de que una parte importante de nuestra vida está
dominada por los valores del sistema de aldeas. Tenemos las familias extensas;
si alguien va al colegio no son sólo sus padres los que pagan el
colegio, sino tíos, sobrinos y primos quienes contribuyen de alguna
forma. Suponemos que ésta es una alternativa práctica al
sistema estatal, y que es también más humana y efectiva
a la hora de responder alas necesidades y aspiraciones de las personas. ¿Funcionaría esto también en un área urbana? Sí, en las áreas urbanas todavía se encuentran elementos
del sistema de aldeas, pero por supuesto las áreas urbanas tienen
su propia lógica. Cuando la gente se instala en un área
urbana su vida empieza a ser gobernada por los principios capitalistas;
pero éstos no lo son todo. Cuando la gente en una ciudad pierde
su trabajo, puede contar con la familia extensa para cubrir el período
que esté sin trabajo. En una situación en la que los salarios
se pagan con retraso de más de 6 meses, la familia extensa constituye
una estructura básica de apoyo. Incluso en áreas urbanas
aún hay reuniones de pueblos y de aldeas que mantienen los viejos
contactos con la aldea. Uno no puede pretender que las áreas urbanas
estén completamente gobernadas por estos principios, pero hemos
visto en las áreas urbanas manifestaciones prácticas del
sistema de aldeas. Si alguien está trabajando en una fábrica,
si está trabajando como funcionario público en Nigeria,
a menudo vemos que cada mes colabora en un fondo común. Cada mes
este fondo se destina a alguien para que lleve a cabo algún proyecto
y al mes siguiente otra persona podrá disfrutar del fondo y así
sucesivamente. Es un asunto voluntario y continúa siéndolo;
y puesto que el gobierno no está involucrado, funciona bastante
bien. Donde hay reuniones de aldeas, si quieres excavar un pozo se empieza
con una colecta entre los que viven en la aldea y entre la gente de la
aldea que vive en la ciudad. Para los responsables de la comunidad en
la aldea, el dinero aportado para los proyectos nunca es causa de enfrentamientos,
ya que las aportaciones van directamente al proyecto de destino. Si el
dinero no se usa en el proyecto, la aldea lo sancionará de alguna
forma. Es una manera de manejar sus propios asuntos por parte de la gente,
pero cuando el gobierno entra en juego, la situación cambia completamente.
Porque si el gobierno se adjudica contratos no hay ninguna forma de que
se haga responsable. Con el control de la aldea siempre se pueden pedir
cuentas a la gente, ya que todo el mundo va a la aldea, y quien vive en
la ciudad aún tiene familiares en ella. El sistema de aldeas es
tal que cada familia extensa es consciente de todo lo que pueda poner
su nombre en entredicho. Estos son ejemplos prácticos de lo que
estamos tratando de hacer entender. El sistema ha funcionado bien para
nosotros. Creo que si la gente pudiera hacer las cosas a su,0 manera el
sistema se regeneraría y se mejoraría. Hay una tendencia
en Occidente a ver cada crisis en África como si fuera de carácter
tribal o étnico, pero si bien existen aspectos tribales y étnicos,
la mayoría de las crisis son esencialmente de tipo económico.
La mayoría de las personas no lo cree, pero es verdad. Las tribus
en África fueron constituidas mucho después de que el estado
colonial apareciera. Antes de la entrada del colonialismo hubo, por supuesto,
grupos en África; pero la mayoría de estos grupos estaban
organizados en un sistema de aldeas. Aldea A, aldea B,
Es posible
que estas aldeas hablaran la misma lengua. Pero la aldea C era autónoma
e independiente de las otras, así que no tiene ningún sentimiento
de unión con las otras aldeas aunque hablen la misma lengua. Si he entendido bien, la Awareness League está principalmente
comprometida en restablecer las tradiciones comunales, lo que comúnmente
se describiría como una visión comunista, mientras el enfoque
sindicalista ha tendido a privilegiar el lugar de trabajo; me pregunto
si este enfoque es una respuesta a las condiciones específicas
de Nigeria. Las condiciones específicas en Nigeria obligan a adoptar esta
estrategia en la medida que la aldea solía ser el lugar de trabajo,
ya que no tenemos instalaciones industriales. A pesar de la explotación
del petróleo, el 80% de la población es agrícola,
Tampoco tenemos grandes granjas, son explotaciones familiares; el tipo
de cultivos que hay en Nigeria es de subsistencia. Éstas son las
peculiari-dades de la situación en Nigeria, ya que con la entrada
del SAP, la mayoría de las organizaciones industriales a pequeña
escala han cerrado y las industrias que aún funcionan son en su
mayoría corporaciones multinacionales. En la Nigeria actual la
gente que trabaja para una multinacional es privilegiada, no están
inclinados a las luchas de la clase trabajadora, así que lo que
hacemos es centrarnos en el modelo de aldeas. Los trabajadores del petróleo
son una excepción. Hay diferentes niveles de producción
petrolera. Hay una plantilla reciente que se ocupa de los camiones cisterna
y de las actividades sobre el terreno en unas condiciones bastante deficientes.
Están expuestos a todo tipo de riesgos porque las grandes compañías
petroleras no se preocupan de su seguridad. No es extraño que uno
de los sindicatos más militantes sea el de los trabajadores del
petróleo. En 1993, durante la crisis, fueron muy útiles
tanto para la paralización de la economía como para intentar
doblegar al gobierno. Entonces demostraron su espíritu militante. ¿Qué impulsó a la Awareness League a formar parte
de la lnternational Workers Association? La IWA es la internacional anarquista, así que solicitamos nuestra
inscripción. El secretario general de la IWA vino a Nigeria en
1994 para ver nuestro trabajo. Creo que quedó impresionado con
lo que intentábamos hacer a pesar de nuestras limitaciones, ya
que pasamos malos tiempos con las fuerzas de seguridad. En una de nuestras
reuniones, se abalanzaron sobre nosotros y algunos fueron detenidos. Fuimos
capaces de hacer frente a la situación y la determinación
y solidaridad de nuestros miembros ante el asalto fue algo que realmente
les impresionó. Cerca de dos años más tarde, la Awareness
League fue admitida dentro de la Internacional. ¿Cómo ha funcionado? Nos han dado apoyo y facilitado el intercambio con afiliados de todo el mundo, tratando de intercambiar ideas, información. La WSA hizo una campaña para ayudarnos a comprar un ordenador. Habíamos pensado que podríamos tener acceso al correo electrónico pero, desgraciadamente, adquirir un teléfono es un poco difícil. Esperamos que cuando pase el tiempo podamos adquirir un teléfono y podamos tener comunicación electrónica con todos los grupos, incluyendo la IWW. En realidad, no queremos ser dogmáticos con lo que intentamos hacer. Creemos que necesitamos trabajar en cooperación con los grupos de trabajadores del mundo entero, con todos los que estén en contra del capitalismo, de la autoridad y del estado. Esta debe ser una base común suficiente contra las divisiones por asuntos ideológicos y doctrinarios que impiden el avance de la causa de la clase trabajadora. Esta es nuestra postura. |
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